Dodge WC 55
De Dodge WC serie omvat een zeer groot aantal lichte 4x4 en middelzware 6x6 militaire wielvoertuigen Dodge was toen al onderdeel van Chrysler Corporation.
Van de voertuigreeks bestaan vele carrosserie-variaties op grotendeels gelijke chassis', wielophanging en aandrijftechniek, waaronder vracht-, troepen- en wapendragers, ambulances, radiowagens, verkenningsvoertuig en mobiele werkplaatsen voor voertuigonderhoud en aanleg/reparatie van telefoonlijnen. Deze serie lichte Amerikaanse 4x4 vrachtwagentjes werden na de grootschalige introductie van de Willy’s jeeps regelmatig Beep (verkort van "big jeep") genoemd - ofwel simpelweg 'Dodge'
De WC55 staat ook bekend onder de naam M6 Fargo Fargo was de naam van de Chrysler divisie die alle contracten met de overheid uitvoerde. Het had een 37mm-antitankgeschut op de laadbak. Het geschut schoot naar achteren en er was ruimte voor 80 projectielen. het voertuig zelf had geen bepantsering.
Het geschut was te licht om tanks uit te schakelen en werd in latere oorlogsjaren gedemonteerd.
Het voertuig werd daarna als een gewone WC52 ingezet.
Ongeveer 5 380 eenheden van gemaakt.
- Lengte: 4,25 m
- Hoogte: 2,49 m
- Breedte: 2,18 m
- Leeggewicht: 2 540 kg
- Laadvermogen: 820 kg
Het M3 37 mm kanon
Het 37 mm (1,46 inch) M3-kanon uit 1940 werd voornamelijk geproduceerd door Watervliet Arsenal. Het vuurde het M74 Armor Piercing (AP)-schot af, dat 1,4 inch (36 mm) pantser kon doorboren op 500 yds (460 m). Om de prestaties te verbeteren, werd het Armor Piercing Capped (APC) M51-projectiel ingezet. Het kon 2,4 inch (61 mm) pantser doorboren op 500 yds. Het High Explosive (HE) M63-projectiel werd ook gebruikt als anti-persoonlijke ronde. Het kanon kon van -10° tot +15° worden ingedrukt, had een traverse van 60° en een vuursnelheid van 25 per minuut met een goed getrainde bemanning. De afmetingen van de munitieronde waren 37 mm × 223 mm. Het sluitstuk had een verticaal blok, de terugslag werd verminderd door een hydrospring. De mondingssnelheid bedroeg 884 m/s (2900 ft/s) en het maximale bereik was 6,9 km (4,3 mijl).
De M6 GMC Fargo in actie
Het ontwerp werd gestandaardiseerd in februari 1942, de productie begon in maart en duurde tot oktober, toen de 5.380ste van de fabrieksvloer rolde. Het was de eerste en meest actuele Amerikaanse tankvernietiger toen de 1e Divisie , de "Big Red One", landde in Tunesië, Noord-Afrika voor Operatie Torch . Twee eenheden gebruikten ze, de 601e en 701e Tank Destroyer Bataljons, tot begin 1943.
Het oorspronkelijke idee om drie tankvernietigereenheden te gebruiken, één lichte, één zware en één gesleepte, werd al snel verlaten. Een gemengde zware (M3 75mm GMC) en lichte (M6 37mm GMC) eenheid werd geïntroduceerd voor de landing in Noord-Afrika.
Begin 1942 meldde het Britse 8e Leger dat hun 2-pdr (40 mm) kanon al niet meer toereikend was en hun 6-pdr de voorkeur kreeg (al snel gekopieerd door de VS en de 57 mm M1 genoemd). Er werd ontdekt dat het kleinere kaliber kanon de gepantserde Duitse tanks niet kon doorboren. Het Amerikaanse leger was op de hoogte van deze rapporten, maar zette deze inmiddels verouderde kanonnen toch in Noord-Afrika in. De M6 GMC raakte snel in ongenade bij de bemanning en het voertuig werd naar het Pacifisch Theater gestuurd, waar het in 1943 en 1944 dienst deed.
Wetende dat het standaard M3-kanon inmiddels verouderd was, plande het Amerikaanse leger een opvolger. De M3 GMC en T12 GMC vervingen het, gebaseerd op de standaard White M3 half-Track . De M6 GMC werd in september 1943 tot 'beperkte standaard' verklaard, maar het werd gebruikt tot januari 1945, toen het uiteindelijk verouderd werd verklaard en definitief werd afgedankt. De dienst in Noord-Afrika liet de indruk achter van een mislukte oplossing, het kanon werd in rapporten beschreven als 'jammerlijk ontoereikend' tegen Duitse tanks. Halverwege 1943 werden de resterende M6's weer omgebouwd tot WC-dragers, terwijl de 37 mm-kanonnen op M2-halftracks werden gemonteerd als de M2 met M3 37 mm. Deze werden gebruikt door de pantserinfanterie en werden ook aan het Franse leger gegeven, dat later hun weg vond met FFI (Interior French Forces) in Frankrijk. Ze werden gebruikt vanwege een gebrek aan betere oplossingen van de bevrijding tot 1945. Ter vergelijking: de M3 GMC's gaven veel betere resultaten.