M2 Mortier 4,2 inch (110mm)

De 4,2 inch (110 mm) mortier was een wapen met gladde loop van het Stokes-patroon en werd ontworpen door de Armaments Research and Development Establishment en geproduceerd door de Royal Ordnance Factories.
Het kwam in 1942 in wijdverbreide Britse dienst terecht en rustte chemische oorlogsvoeringbedrijven van de Royal Engineers (RE) uit. De Mark 3 werd het standaardmodel.

Het eerste gevechtsgebruik was tijdens de Tweede Slag om El Alamein, toen de 66th Mortar Company (RE) werd toegevoegd aan de Australische 24th Infantry Brigade. Tijdens de slag zorgde de 66 Mortar Company voor intens, effectief ondersteunend vuur op de blootgestelde rechterflank van de 24e Brigade, terwijl de infanterie oprukte en alle 4,2-inch HE-mortiermunitie in het theater gebruikte.

Rond medio 1943 werden de Royal Engineer-compagnieën voor chemische oorlogsvoering ontbonden als noodhulpmiddel en werd één zware mortiercompagnie van elk machinegeweerbataljon van de infanteriedivisie uitgerust met de mortier. Deze compagnie was georganiseerd met zestien 4,2-inch mortieren, in vier pelotons van elk vier mortieren.
Begin 1944 beschikten de divisies in Italië ook over een voorraad mortieren die indien nodig aan andere eenheden konden worden afgegeven, meestal troepen van het antitankregiment van de divisie; sommige regimenten bouwden zelfs een of meer batterijen om in mortieren.

Ordnance ML 4,2-inch mortieren bereikten langzamer de strijdkrachten van het Gemenebest in de Stille Oceaan en Azië. Australische legereenheden in het Zuidwestelijke Pacifische theater waren naar verluidt de eersten die ze ontvingen, vóór de troepen in Birma.

 

Munitie

Mortieren verschieten de volgende granaatsoorten:

  • De brisantgranaat: heeft een stevige metalen wand en een hoog-explosieve lading die een drukgolf en scherfwerking veroorzaakt. Deze kan op 3 manieren worden ingesteld: explosie bij impact, explosie boven de grond en explosie in de grond. De granaat is bedoeld om de vijand uit te schakelen, vernietigen, onderdrukken of vertragen.
  • De rookgranaat: wordt gebruikt om eigen verplaatsingen te verbergen of om een vijandelijk doel te markeren.
  • De lichtgranaat: wordt gebruikt om een terrein of object te verlichten of om een vijandelijk doel te markeren.